Focus : pinceaux étrangers, portraits de Bretonnes autour de Bernard et Gauguin

L’ambition du musée est de retracer l’histoire de la colonie artistique de Pont-Aven à partir de la seconde moitié du XIX^e siècle et de valoriser la fameuse épopée de Paul Gauguin et d’Emile Bernard. Mais le propos est également d’élargir cette grande aventure picturale aux autres artistes qui ont reçu de près ou de loin la leçon du maître de Pont-Aven, et notamment les artistes étrangers. En effet, l’Irlandais O’Conor, le Hollandais Verkade, les Anglais Bevan et Forbes-Robertson, le Suisse Amiet, le Danois Willumsen ont tous été subjugués par le synthétisme au point de changer radicalement leur manière de peindre. Pensons à Cuno Amiet qui écrit en 1892 : « Mon expérience décisive fut Gauguin et quelques tableaux de Van Gogh ». Ils vivent tous une expérience analogue à celle ressentie par Sérusier lors de la leçon du Talisman, même si certains n’ont pas directement connu Gauguin.

Le mode de vie des paysans bretons suscite leur engouement ; les croquis pris sur le vif sont nombreux, révélant le geste spontané mais également la volonté de constituer un répertoire des formes dans lequel puiser au gré de l’inspiration. Les hommes adultes sont rares dans les représentations, car sans doute moins enclins à se laisser portraiturer. Les costumes de fêtes captivent moins les peintres de cette génération que le monde paysan modeste et frustre. Mais bien loin de toute préoccupation sociale, le groupe de Pont-Aven confère aux dessins une dimension symbolique et s’exerce à ne conserver que la quintessence des formes en multipliant les croquis de Bretonnes dans diverses attitudes.

Vous découvrirez dans cet accrochage de récentes acquisitions jamais exposées. Nous remercions les Amis du musée pour leur soutien constant dans l’enrichissement de nos collections.